Der Groenendael ist eine Varietät vom Belgischen Schäferhund und ist vom FCI eine anerkannte Hunderasse. Eingesetzt wird der schwarze Hund überwiegend als Schutz- und Familienhund. Die Varianten des Belgischen Schäferhundes unterscheiden sich nur durch das jeweilige Fell und deren Farbe.
Obwohl die Belgischen Schäferhunde eine gemeinsame Rasse bilden, dürfen sie nicht miteinander gekreuzt werden. In Sonderfällen können nationale Zuchtverbände ausnahmen machen.